Impacto de la COVID-19 en las cadenas de suministro 

La pandemia ha desafiado las cadenas de suministro en todo el mundo. En la última encuesta de ViewPoint La ventaja competitiva a través de la resiliencia de la cadena de suministro, más de la mitad de las empresas dicen que la COVID-19 ha causado interrupciones en su cadena de suministro. A medida que la pandemia cambia los patrones de demanda, su impacto en los sectores y las geografías varía. Las empresas de fabricación sufren de falta de demanda, mientras que las empresas de alimentos y servicios TIC se enfrentan al desafío de una sobredemanda, por ejemplo.

Los tiempos difíciles requieren tácticas personalizadas. Al encontrarse en una situación sin precedentes causada por un virus impredecible, el mejor medio para abordar el desafío es comenzar con un enfoque maduro de la gestión de la cadena de suministro. Muchas empresas indican que ya tienen un enfoque maduro, mientras que otro buen número informa que la pandemia ha provocado la mejora de los niveles. 

Sin embargo, el principal riesgo que enfrentan las empresas no es solo la pandemia en sí, sino los riesgos inherentes de la cadena de suministro que ahora se ven amplificados por una situación sin precedentes. Los más importantes son la mano de obra y la competencia, la volatilidad del mercado, y la calidad y seguridad del producto. 

Distribuir los riesgos 

Las acciones implementadas con mayor frecuencia se centran en la comunicación y el seguimiento, pero principalmente dirigidos a proveedores directos (nivel 1). Una práctica recomendada es conocer a sus proveedores, establecer prioridades y aumentar la comunicación y la colaboración. Si bien parece que se aplica un enfoque estructurado, parece haber una gran necesidad de que muchas empresas profundicen más para conocer realmente a los proveedores de los que dependen.

Más allá de trabajar con proveedores existentes, las empresas implementan acciones que podrían tener la intención de distribuir los riesgos. Dichas acciones se centran principalmente en expandir y diversificar la base de proveedores (en el 33%), pero también incluyen reemplazos (en el 19%) y rescisión de proveedores de alto riesgo (en el 16.7%), además de subcontratación (en el 15.4%). Queda por ver si la pandemia alimentará las predicciones de los expertos de que habrá un aumento en la “relocalización”, pero la pandemia ciertamente ha expuesto las vulnerabilidades de la cadena de suministro. 

Garantizar la continuidad de la cadena de suministro 

Hasta 2 de cada 3 han sentido la necesidad de abordar la continuidad de la cadena de suministro. El amplio alcance de la pandemia exige un enfoque flexible y colaborativo. Las empresas se benefician del diálogo y el trabajo con los proveedores para alcanzar soluciones pragmáticas y continuar con los negocios. 

La COVID-19 también ha impuesto restricciones sobre cómo las empresas pueden continuar calificando proveedores. Los cierres han obligado a reducir las auditorías in situ. Para compensar, las empresas han aumentado la auditoría en remoto y la calificación documental de los proveedores de dos dígitos. Aún queda un vacío por la disminución de las auditorías in situ. Por lo tanto, es alentador ver que las empresas buscan cada vez más soluciones digitales para aumentar los esfuerzos de la cadena de suministro. 

Cambios estratégicos impulsados por la COVID-19 

Las empresas parecen darse cuenta de la necesidad de ajustar sus enfoques estratégicos. El cambio indicado por la mayoría de las empresas (el 57%) es buscar proveedores alternativos (refuerzo y diversificación), seguido de prácticas de digitalización y gestión de stock.

En medio de todo esto, es alentador ver que una gran parte de las empresas considera que una cadena de suministro más sostenible también es más resiliente. Las empresas están avanzando en el tema y, ante todo, requieren información sobre la sostenibilidad de los proveedores o entablan diálogo con ellos para crear un entendimiento común.

Aún están por ver los cambios duraderos que dejará la pandemia en las cadenas de suministro y cómo gestionarlos. Lo que parece seguro es que la pandemia seguirá perturbando e influyendo en las cadenas de suministro durante mucho tiempo. Las empresas que logren aprovechar la crisis para mejorar e innovar desarrollarán su capacidad de resiliencia y perdurarán. 

Líderes 

La encuesta ha analizado las 120 empresas (el 10% de la muestra general) que demuestran el enfoque de gestión de la cadena de suministro más maduro, completo y ágil. Si bien tienen un enfoque maduro más pronunciado que cubre toda la base de proveedores, las líderes informan que sus cadenas de suministro se ven afectadas por igual, o incluso más, que la muestra promedio. Parece que tienen una estrategia clara de actuación para distribuir el riesgo mientras trabajan de forma estructurada, flexible y ágil. Las acciones primarias parecen centrarse en encontrar soluciones para los proveedores existentes y diversificar su base de proveedores. No es de extrañar que un gran número de líderes descubra que las cadenas de suministro sostenibles son más resilientes y se apresuren a trabajar con sus proveedores en este tema.